D'où
vient l'eau de Javel ?
On doit la découverte des hypochlorites au Comte
Claude, Louis BERTHOLLET (1748-1822) - Chimiste
français, médecin de formation. Il mit au point
l'eau de Javel en 1789 pour les lavandières des
bords de Seine à Javel, petit village aux portes
de Paris à l'époque.
L'eau de Javel est composée d'une solution aqueuse
d'hypochlorite de sodium de formule NaOCl. Sa concentration
s'exprime en degrés chlorométriques (°Chl). On trouve
dans le commerce des solutions prêtes à l'emploi
de 10 à 15 °Chl et de l'eau de Javel concentrée
à 47 °Chl à utiliser en dilution.
Rappelons
qu'une solution d'eau de Javel à 47°
chlorométrique (d=1,22) représente
2.14 moles par litre de dichlore.
Ces produits peuvent également contenir des détergents
et des parfums. L'eau de Javel a des propriétés
détachantes, blanchissantes, désinfectantes et désodorisantes.
En qualité de biocide, elle est active à l'égard
des bactéries, des virus, des champignons et des
algues. Elle est utilisée dans les toilettes, les
sanitaires, les poubelles, sur les sols, mais également
en rinçage de lessive.
L'utilisation intensive d'eau
de Javel est-elle justifiée ?
Influencés par la publicité, nous nous efforçons
de tout désinfecter, nettoyer aujourd'hui ne suffit
plus! La chasse aux microbes est devenue une véritable
obsession. Il faut traquer poussières, bactéries
et virus à grand renfort d'eau de Javel et maintenant,
nec plus ultra, sur des airs de lavande et autres
senteurs vivifiantes. La gamme des produits d'entretien
s'est élargie avec les produits "2 en 1": Ces détergents
qui cumulent une action nettoyante et une action
désinfectante grâce à l'adjonction d'eau de Javel.
Nous sommes en passe de devenir des "Javel-maniaques".
Il est grand temps de revenir à une utilisation
raisonnable de l'eau de Javel. Une désinfection
ponctuelle ou un bon vieux rinçage pour blanchir
les torchons, tout cela reste dans le concevable.
Pourchasser et traquer tous les microbes n'est pas
seulement inutile, c'est aussi nuisible pour l'environnement
voir même dangereux pour la santé.
Industriellement, l'utilisation massive d'eau de
Javel, que ce soit pour les traitements de désodorisation,
les traitements des eaux ou autres procédés de désinfection
utilisés dans les piscines par exemple, ne va pas
tarder à devenir un problème de société.
Qui se souvient des jadis bienfaits de l'ozone,
devenu aujourd'hui indésirable ?...
N'en sera-t-il pas bientôt de même pour cette bonne
vieille eau de Javel ?
Que
peut-on reprocher à l'eau de Javel ?
L'eau de Javel contient du chlore très facilement
libérable (labile pour les chimistes). Lors de son
utilisation puis de son rejet avec les eaux usées,
le chlore libéré se combinera facilement avec certaines
molécules organiques pour former des "organochlorés",
composés toxiques, persistants et qui peuvent donc
avoir un effet cumulatif dans les chaînes alimentaires.
Certains d'entre eux sont cancérigènes et/ou mutagènes.
Si les eaux usées sont évacuées vers une fosse septique,
l'apport régulier d'eau de Javel peut compromettre
les équilibres biologiques de la fosse et donc son
bon fonctionnement.
Le stockage et l'utilisation d'eau de Javel à la
maison comportent des risques. En effet, ce produit
est souvent à l'origine d'accidents domestiques.
Utilisée en mélange avec des produits d'entretien
contenant un acide (détartrant, nettoyant pour sanitaires,
antirouille, ...), causera instantanément un dégagement
de chlore gazeux qui provoquera des effets désastreux
tels que l'irritation des muqueuses et des yeux,
des maux de tête, des nausées, ... Cela peut aller
jusqu'au développement d'un œdème pulmonaire très
grave avec risque de complications infectieuses.
Si l'eau de Javel entre en contact avec de l'ammoniaque,
c'est un ensemble gazeux constitué de mono, di et
tri chloramine qui se formera et qui risquera de
provoquer un oedème aigu du poumon immédiat ou retardé
nécessitant une hospitalisation.
La monochloramine est classée comme substance pouvant
être cancérogène pour l'humain en raison de la prise
en considération des divers facteurs: effets immunotoxiques
possibles chez les rats, méthémoglobinémie et hémolyse
chez des patients dialysés, augmentation des niveaux
d'apoliprotéine B du plasma chez l'homme, etc.
Des effets mutagènes sont rapportés dans des études
sur le rat.
L'essentiel de la pollution dans l'atmosphère des
halls de piscines est dû aux chloramines et plus
particulièrement à la trichloramine ou trichlorure
d'azote (NCl3), formées par les réactions des composés
azotés provenant des polluants apportés par les
nageurs (urines, sueurs, cosmétiques) avec les composés
chlorés utilisés pour la désinfection des eaux.
L'évaluation du risque chimique et sa maîtrise ultérieure
se basent sur les données de la métrologie atmosphérique.
La valeur limite de "confort " pour laquelle on
n'enregistre généralement pas de plainte des salariés
vis à vis des effets irritants oculaires et respiratoires
est de 0,5 mg/m³ en équivalent NCl3.
Il n'existe pas à ce jour de valeur limite d'exposition
(VLE).
Les centres Antipoison relatent de nombreux accidents
dus à l'eau de Javel dont les victimes sont des
enfants qui ont ingéré, par mégarde, de l'eau de
Javel. Heureusement, ces accidents sont rarement
mortels.
Quelques
conseils
- Pour
l'entretien de la maison évitons l'utilisation
d'eau de Javel. Un nettoyage régulier des pièces
d'habitation suffit généralement (y compris pour
les W-C). Mieux vaut dépoussiérer et nettoyer
régulièrement avec de l'eau chaude
et un bon détergent que de décrasser et désinfecter
une fois de temps en temps à l'eau de Javel.
- Pour
enlever une tache sur un vêtement, des produits
non chlorés existent dans le commerce qui agissent
aussi bien sans risque pour l'environnement et
qui ne provoquent pas de décoloration des textiles.
- Si
une désinfection ponctuelle s'avère nécessaire,
ne jamais mélanger l'eau de Javel à d'autres produits
d'entretien (ammoniaque, détartrant pour W-C,
ou tout autre acide, ...): ne pas les utiliser
simultanément.
Faire un rinçage abondant entre chaque produit
en cas d'utilisation l'un après l'autre. Attention,
verser de l'eau de Javel dans une cuvette de W-C
ou dans une litière à chats où subsiste de l'urine
peut être dangereux (risque de dégagement gazeux
d'ammoniac). ce produit doit être rangé hors de
portée des enfants.
- Acheter
un produit dilué plutôt qu'un produit concentré.
En effet, les produits concentrés sont toujours
plus agressifs en cas d'accident.
En cas d'accident par l'eau de Javel, contacter
le Centre Antipoison le plus proche appeler et
un médecin.
- En
cas de contact oculaire, effectuer un rinçage
immédiat à l'eau courante sous faible pression
pendant au moins 15 minutes et consulter un médecin.
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